O dia começou cedo para os top 45, com a ondulação a decretar o início de prova quase em simultâneo com o cantar dos primeiros galos. Não foi caso para menos, já que o swell que hoje chegou a Jeffrey's Bay é um dos melhores da temporada, com ondas a rondar o 1,5m e um . Muitas disputas pela frente, muitas contas ainda por fazer, e um português no meio deste rebuliço à procura da sua primeira vitória de sempre, logo numa direita que parece feita à medida do seu surf. Hoje, Tiago Pires mostrou porquê, batendo na sexta bateria da 1ª ronda o brasileiro Adriano de Souza e o norte-americano Tim Reyes.

Tiago geriu a bateria com uma atitude "less is more", escolhendo apenas 4 ondas, por oposição aos adversários, que somaram meia dúzia delas. Esta estratégia, que no passado lhe trouxe algum insucesso e frustração, foi hoje mais que suficiente para levar de vencida um brasileiro candidato ao título mundial e um top 45 com pergaminhos no Tour e apetite voraz pela direita de J-Bay. Enquanto Adriano espalhava desinspiração em boas ondas de 1,5m, Tiago Pires abria as hostilidades com um 7.50 com a verticalidade necessária para arrancar boas pontuações aos juízes.

Os tubos têm recompensado poucos felizardos e Tiago percebeu isso mesmo, juntando um 7.73 à sua primeira onda, tudo isto com uma prancha nova debaixo dos pés. Não se pode dizer que tenha feito gato sapato dos seus adversários, mas o 7º melhor score combinado do dia (com 15 baterias disputadas na primeira ronda) não deixa grandes dúvidas. Tiago tornou-se rapidamente o alvo a abater na sua bateria - e ninguém lhe consegui acertar. Só Tim Reyes, com uma útlima onda avaliada em 7.40 pontos, chegou a assustar, mas nada que atemorizasse o Saca. A passagem à 3ª ronda é merecida e, com o enguiço de J-Bay finalmente quebrado, podemos e devemos esperar mais estragos por parte do Tiago.